Este código, llamado Flower, facilita la identificación y eliminación de las células menos óptimas que podrína provocar cáncer o envejecimiento prematuro.
Científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, CNIO, han descubierto el código Flower que facilita la identificación y eliminación de las células menos óptimas. Se cree que el malfuncionamiento de este código podría provocar cáncer o degeneración temprana de los tejidos y envejecimiento prematuro.
El científico del CNIO, Eduardo Moreno ha liderado este estudio publicado en la revista norteamericana 'Developmental Cell'. En el estudio han participado distintos miembros de su equipo entre los que destacan: Christa Rhiner, Jesús M. López-Gay, Davide Soldini, Sergio Casas-Tinto, Francisco A. Martín y Luis Lombardía. La investigación que ha llevado a este descubrimiento permite comprender mejor cómo se desarrolla el proceso de competición celular. Las células conversan entre sí y se informan unas a otras sobre su estado de salud con el fin de que las débiles sean eliminadas y prevalezcan las más fuertes y sanas. Este intercambio de información se realiza mediante un código de comunicación extracelular al que sus descubridores, el Grupo de Competición Celular del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas han bautizado como el código Flower. "Flower es una proteína ubicada en la membrana celular que existe en tres formas diferentes (isoformas). Cada una de estas isoformas actúa a modo de etiqueta, marcando el estado de salud de las células", explica Eduardo Moreno.
Según explica Jesús María López-Gay, co-autor del trabajo, " de este moda las células se identifican a sí mismas y frente a sus vecinas como fuertes o débiles. Las débiles son eliminadas y reemplazadas por células sanas".
Implicaciones Biomédicas
Esta investigación - que se ha realizado con células de la mosca Drosophila, aunque ya se han iniciado los estudios en ratones y humanos con resultados inicialmente prometedores- pudiera tener implicaciones biomédicas, ya que el mal función del proceso mediado por Flower podría acelerar el envejecimiento, el cáncer o las metástasis.
"Si el sistema no funciona bien", añade Christa Rhiner, co-autora del trabajo,"entonces se replicarían células potencialmente dañinas, lo cual podría favorecer el cáncer o el envejecimiento prematuro".