Según explica ahora un estudio publicado en la revista 'Archives of Neurology', la hipertensión en la vejez podría estar vinculada a la progresión de la demencia senil en ancianos que experimentan disfunciones cognitivas como la dificultad para ordenar sus pensamientos y tomar decisiones, pero no en quienes sufren problemas de memoria.

Shahram Oveisgharan y Vladimir Hachinski, autores de este trabajo y miembros de la Universidad de Ontario Occidental (Canadá), elaboraron una hipótesis por la que el tipo de disfunción cognitiva que presenten los ancianos supondría el factor clave a la hora de relacionar la hipertensión con dicho deterioro.

Para verificar esta teoría los investigadores sometieron a un seguimiento de cinco años a 990 ancianos, con una media de edad de 83 años, que sufrían dificultades cognitivas, aunque no demencia.

Los científicos observaron que durante el lustro que duró el experimento el porcentaje de ancianos con y sin hipertensión que desarrollaron demencia fue parecido (59,5% y 64,2% respectivamente). Esta similitud se mantuvo al comparar a aquellos que sólo sufrían dificultades de memoria con quienes parecían tanto problemas de retentiva como dificultades para razonar y tomar decisiones.

Sin embargo, al examinar a aquellos que sólo experimentaban inconvenientes a la hora de ordenar sus pensamientos y adoptar resoluciones, sí se estableció una relación de la hipertensión con el posterior desarrollo de demencia, ya que el 57% de los que tenían la tensión alta evolucionaron hacia un diagnóstico de demencia, frente al 28% de aquellos sin hipertensión.

"Hemos mostrado que la presencia de hipertensión predice la progresión hacia la demencia en un subgrupo de cerca de un tercio de los sujetos con discapacidad cognitiva, no demencia", aseguran. "El control de la hipertensión en esta población puede disminuir a la mitad la tasa de progresión, prevista en un 50% en cinco años" concluyen los investigadores.

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