Según la Universidad de Barcelona y el Instituto de Bioingeniería de Cataluña y el investigador del CIBER Enfermedades Respiratorias, Xavier Trepat han comprobado que la célula se comporta "como una colección de partículas de hidrogel, lo que implica que las macromoléculas son probablemente menos rígidas de lo que se pensaba".

"Imagine una bolsa opaca delante de usted y que desea saber qué hay dentro. ¿Qué haría? Cómo no puede abrirla: aprieta la bolsa y siente su contenido. Entonces sería capaz de contar si, tras esta bolsa, se encuentran esferas de cristal o pelotas de goma", expuso Trepat, junto a sus coordinadores, los científicos Enhua Zhou y Jeffrey Fredberg, de Harvard.

Según el investigador, la célula eucariota es "como una bolsa opaca en escala micrométrica y la naturaleza física de su contenido es desconocida". Así, para desvelar su contenido, los científicos 'presionaron y sintieron' el citoplasma y probaron células en las vías aéreas, el pulmón, el riñón y el cerebro. Sorprendentemente, dicen, el comportamiento mecánico era notablemente 'universal'.