Lisa Johnson Wright de la Universidad de California en San Diego, junto a colegas de la misma institución, de la Universidad de Washington en Seattle y del Sistema de Atención de Salud de Asuntos de Veteranos (VA) de Seattle, procedieron a examinar datos de 3,471 personas que se encontraban en el Registro de gemelos de la Universidad de Washington. La intención era poder determinar cómo los antecedentes familiares y los factores psicológicos influencian la relación entre la obesidad y el dolor crónico.

Wright y sus colegas hallaron que "en general, los gemelos con sobrepeso y obesos eran más propensos a reportar dolor de espalda baja, dolor de cabeza tensional o migraña, fibromialgia, dolor abdominal, y dolor crónico generalizado que los gemelos de peso normal tras ajustar por la edad, el sexo y la depresión". A su vez, los autores también concluyeron que la depresión y los antecedentes familiares tienen mucho que ver con la relación entre la obesidad y el dolor.

Cabe destacar que, en términos de depresión, los factores conductuales desempeñan un papel en la obesidad y el dolor: frecuentemente, las personas deprimidas son sedentarias, lo que puede llevar a obesidad y contribuir a que el dolor agudo se convierta en crónico.

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